Le WAP ou Wireless Application Protocol est une série de spécifications définissant un protocole de communication entre un serveur d’applications et des clients, comment les fonctions spécifiques du périphériques mobile peuvent être utilisées à l’endroit où se trouve le client, ainsi qu’un langage de marqueurs amélioré pour les applications sans fil, le Wireless Markup Language (WML).

Ses spécifications ont été définies dans le but de :

  Devenir un standard global qui ne se limite à aucun standard cellulaire en particulier

  Etre optimisé pour le réseau à faible bande passante

  Etre optimisé pour des périphériques aux capacités limitées notamment en terme d’interface utilisateur.

Cette technologie permettant d’adapter le format des informations disponibles sur Internet à la taille de l’écran des téléphones mobiles a été mise en service trop tard en France et à de ce fait eu une durée de vie trop courte pour justifier des investissements importants. Sans doute aura-t-elle eu le mérite de permettre de commencer l’éducation des utilisateurs aux possibilités sans cesse plus performante de connexion sans fil à l’internet.

Mais les connexions, avec un débit sur un réseau GSM ne dépassant pas les 9,6 Kbit/s, sont lentes et même difficiles, l’ergonomie des appareils restent peu adapté, c’est pourquoi le WAP ne pourra sans doute décoller d’avantage qu’avec l’arrivée du GPRS, 4 à 6 fois plus rapide.